I løbet af 1800-tallets første halvdel blev en række nye og udenlandske traditioner importeret i julen med rivende hast.
Det skete især hos borgerskabet i byerne - naturligvis ikke mindst i København. I kølvandet på krigene i hhv. 1848-50 og i 1864 blev julen også meget "dansk" - hvilket faktisk også var nyt, men hang godt sammen med tidens nationale og romantiske stemninger.
Juletræet er oprindelig en tysk skik, og det første danske træ tændtes, så vidt vides, på godset Holsteinborg i nærheden af Skelskør i 1808. I 1811 kom København med, da et træ tændtes i politikeren Orla Lehmanns barndomshjem i Ny Kongensgade. I de følgende år tyder bl.a. avisartikler på, at også andre familier med tysk tilknytning gjorde deres for at indføre træet.



De første kendte "julenisser" var en slags dekorationsnisser i papir, som kunstneren Constantin Hansen klippede til danske kunstneres julefest i Rom i 1836. Efter referater at dømme, opførte disse klippede nisser sig meget "julenisseagtigt", dansede om grøden, drog af sted med julegaver etc. Borgerskabet og de kunstneriske kredse tog hurtigt denne - mere uskyldige - nisse til sig. Med sin traditionelle tilknytning til hjemmet var nissen et godt "symbol" på den nye familie-og-juletræsjul.



Den første "julemand" der optræder i Danmark er den "Gamle Jul" der findes i "Peters Jul" fra 1866. Han minder dog mere om den tysk "Vintermand", da han faktisk ikke kommer med gaver. En "rigtig" julemand møder vi først i Louis Moes "Julemandens bog" der udkom på grænsen til 1900-tallet. Her fortælles for første gang om Julemanden, der bor i det høje Nord og bringer gaver ud. Den julemand vi kender i dag, er blevet en "Santa Claus"-julemand efter amerikansk forbillede, således som han kendes fra fx Disney-filmen "Santa´s Workshop" fra 1932.
I beskrivelsen af et af de første danske juletræer nævnes det, at træet er smykket med pynt og bijouteri, der blev uddelt blandt selskabets damer efter et særligt system.

Kilde: Historiemagasinet SIDEN SAXO.
Forfatter: Charlotte S. H. Jensen, folkemindeforsker.
 Arkivets Julesider